国庆之后，黔城的天气逐渐好转。月余未见的蓝天，终于在艳阳的陪伴下，露出了她的素颜。
11日，芙蓉中学为了践行“不忘初心，牢记使命”，组织教职工前往凤凰竹山村参观学习。一路高速，导游和教官（随车的）很是热情，“逗”得大家激情澎湃，车厢内唱起了“我和我的祖国”。下了高速，就一路弯弯，入了凤凰勾良（乡）。司机小心翼翼旋之谷底，过一桥，又盘桓而上，至峰顶，回望，两山能呼，可要走过去，没半天功夫，是走不到对面的。
车近乎在山顶上行驶，沟壑深绿，掉下去，绝无生还的可能。车道，是新铺的双车道油路。山体左侧边沿，紫、红、嫩黄，瘦骨嶙峋的菊，怒放至村部。下车，已是上午9点许，村部游客云集。
细读标识牌，“竹山（村），幽卧于凤凰昆仑峰侧，三面环水，峻山叠嶂，泉水叮当。漫山遍野，山花烂漫，苗歌悠扬。”稍息，wǒ men换乘小巴士，往山脚走，路很陡峭，弯急回环，让人后怕。几分钟，wǒ men就来到了“竹山有喜”（苗寨迎亲现场）。
下车，坪地红红火火，一派喜庆气氛。硕大的“竹山有喜”，凸于一片红灯笼前。那顶熟悉而又陌生的红红花轿，特引游客注目。旁有两担箩筐：一担是两缸酒，红纸装饰；一担红纸覆盖，为娶亲聘礼。一竹背篓，与一挑架（须两人抬），也缀着红（纸），显得很喜气。这不能不让我想起公溪河苗寨，这些娶亲物件，件件熟悉，连吹鼓手唢呐声，也与这里没有什么两样。
“哈哈哈”“哈哈哈”……大家把目光聚焦在那担酒缸和背篓。龙胡子（绰号）背着背篓，挑着聘礼，还摇啊摇的，活脱脱一位苗族准新郎。竹山苗族阿妹，见龙胡子挑着担吆喝，滑稽幽默，特逗，也就配合着。一对戏曲里才有的阿哥阿妹回“娘家”，真实地在“竹山有喜”上演着，逗得游客捧腹大笑。说起这龙胡子（tóng shì），还真是开心果，他到哪里，哪里就充满欢声笑语。“军哥”（昵称），帅男，从龙胡子手中，接过行头，也学着龙胡子的样，摇呀摇的，又别是一番滋味。有人打趣，叫苗族阿妹配合，他很腼腆地谢绝了。
趁着他们“闹”，我悄悄地走进院子，发现这里的房子与我公溪河的不一样。它们几乎一律是石头和黄泥土坯砖砌成。石头是这竹山村特有的页岩，呈片状。房屋下面部分，根基牢固，三分之二是石头；上面部分，三分之一是未经烧制的土坯砖。路基，过道，也一律是页岩铺就。好像这里除了石头，就只有那峰峦叠起的青山了。
走进一农家，院子台阶、围墙，房屋三分之二都是页岩材质。进门就是牲畜栏和卫生间，过一庭院，才看到他们的正房。屋内设施简陋陈旧，房间隔而未隔，可想而知他们的生活曾是何等艰苦。
“抛绣球啦”，“竹山有喜”传来了一阵阵骚动和吆喝声。我回到迎亲现场，我的家门老弟先友已披上了红绣球，还有几位tóng shì，为他迎亲，挑担的挑担，背背篓的背背篓，在吹鼓手的唢呐声中，朝院子里一户民宅走去。大家簇拥着新郎，跟在迎亲队伍后面看热闹。于一田塍小道，那利嘴泼辣的媒婆，突然操起早已预备好的小杉树，挡住去路说：“新郎须喝碗酒，才能放过去。”其他迎亲挑夫，须得在她挥舞带刺的杉条中跳跃躲闪而过。猴精猴精的挑夫，几经跳跃，轻松过了关，与新郎继续朝新娘家走。
新娘家的女人们，见新郎和挑夫，客客气气地迎上去，递上苗寨的迎亲酒。趁他们喝酒无备，促狭的苗寨阿姐阿妹，用锅底灰把新郎和挑夫（苗寨俗称黑耳朵）的脸涂得乌七八黑，大家又哈哈哈大笑起来。有人幸灾乐祸打趣道：“这样好看，这样太好看了！”挑夫与新郎哭笑不得，好在黑着脸，哪怕羞赧过，也没人瞧得见。
婚礼在闺房的旁侧举行。台子左侧，坐着新郎和“黑耳朵”，他们能正面瞅得见罩着红盖头的新娘。台子中央，那身绿艳艳的媒婆，衬以白皙的脸，显得很干净。美中不足的是，鼻子左下方有一黑痣，太醒目了。她那一颦一笑，随“s”(腰)起舞，能让游客骨头酥软，真是位伶牙俐齿充满智慧的惯媒婆，风骚又可怜。闺房前，三位高挑的中年女子，看上去很精致，与“黑耳朵”对歌，一开腔就惊艳全场。好在wǒ men的“黑耳朵”，帅气的把歌对了回去，“逗”得全场阵阵掌声。
千呼万唤，新娘在媒人的牵引下，与新郎拜堂；揭开红盖头，新娘看上去，端庄大方，丰腴靓丽。喝交杯酒时，颇有电视剧中那种新婚喜气。仪式很庄重，让wǒ men这些大男大女，思绪飞扬，心中重温了昔日新婚的欢愉。
离开了“竹山有喜”，乘车返回村部，在导游的引领下，过一桥式长廊。廊上，村长按当地习俗端着酒，敬谢大家！廊之左，一小田垄扑入你的视野，小桥流水；田间，有一茅草屋，为放牛郎住所和大黄牛栏舍。屋旁，梨头浸在水田中，供游客观赏。草屋气息，牛粪味很重。放牛郎，看上去已知“天命”，老实巴交。交谈中，他内心充满了喜悦，盯着我说：“过去wǒ men竹山，交通闭塞，是穷乡僻壤；现在wǒ men半山坡（竹山），是金山银窝，游客如云。”我笑了笑说，你晚上住这吗？他抿了抿嘴，又瞅了瞅我，充满自豪道：“我不住这，住移民新村。在这是我的工作。”看得出，他幸福满满，指了一下草屋前五十米左右的廊屋跟我说：“那里有好水，是半坡村原来的饮用水。”我顺他指的廊屋走，廊黑漆涂之，古色古香，靠山体一侧有一大水井，舀之即可饮。廊内，有两口方井，源于大井。第一口，洗菜用；第二口，洗衣洗鞋。想想过去，半坡住户，家家来挑水、洗菜、洗衣的场景，肯定热闹非凡。
“喂喂喂，大家跟我走，游半坡村了。你们不能走我前面，否则我将下岗。”只见导游阿妹戴一斗笠，穿着苗服，配着麦克风，向大家介绍竹山村的情况说。半坡村，山体皆页岩，层层如切片。岩石上竹树茂密，我估计这是竹山得名的来历。竹树阴翳，页岩间泉水叮当。细品，一草一木皆风景。wǒ men随导游踏着青石板小巷，拾级而上。房屋，皆岩石砌就，高墙深深，已是正午，日光从高墙射下，把个巷道几乎阴阳平分。一些人浴着阳光，一些人隐逸灰暗。参观的第一站是织布坊，入门便见一套贴壁的苗服。服饰左下方，一老太在纺线；右下方，一老太在织布。这纺车、织布机，在公溪河我见过，那时的阿婆也用它纺过麻和棉（线），似乎比这半坡的大。阿婆接线，送棉花，送麻丝，也比这竹山的麻利。那时我常常要蹲下来，瞅很久，仿佛那就是我的“风车”。有时好奇，用手摸摸，阿婆要“骂人”。等她歇息，去摇一下，阿婆笑笑说“鬼崽崽，手脚多！”入门，切记莫踩门槛，导游说的，踩之为大不敬。靠门右侧，一老太在纺紫线，动作迟钝，导游说：“这位阿婆已九十多岁了！”我仔细瞧瞧，看上去她还很精神，微笑着，手上的“货”不停。环视房间，没有板壁和岩石相隔，床和家具古色古香。石屋，窗子也与公溪河不类，箱框式的，采光不好。左边里间，一桌银器，在幽暗的灯光下，银光闪闪。银器旁侧墙上，一服饰独特，我说是兜肚，导游说是背篼（背孩子的）。厨房灶台，与我公溪河苗寨很相似。地上的火炉，上有挂腊肉的钩子，与我苗寨的也一样。有好奇的tóng shì，也想纺线织布，阿婆教的很耐心。出了织布坊，方见庭院墙上挂着玉米，辣椒，蒜子，晾晒着成品家织布，是阿婆她们织的。导游说：“雨淋雨晒，这些家织布不会掉色。”
出了织布坊，下一台阶右走，一牌书“竹山学堂”，特吸人眼球。wǒ men没去观赏，只从大门瞄了眼，很亮堂，但我很纳闷，怎么看也不像学堂。导游解释道：“是竹山学艺的地方。”正说着，一匾写着“编织屋”，wǒ men随导游鱼贯而入。屋内，结构和生活坊极其相似，有两男在用竹篾编织。简陋的架子上，摆满了各种编织物，都是我十分熟悉的。有筌，有泥鳅篓子，背篓，簸箕，提篮等。这些在我公溪河，家家户户司空见惯。观其成品，不够精致，手艺还不如我公溪河的父老乡亲，但它能勾起我对公溪河苗寨的追忆。龙胡子，到哪都是闹热的，他操着托口音，风趣幽默地给那些城里长大的当起了义务解说员。
走出编织屋，须臾，就见到了生活坊。坊之庭院，在半坡村算奢侈的了。院墙挂了不少玉米、辣椒、蒜头做装饰；庭院，大水缸、桶子、桌子等，占去了庭院一角。坊屋，也与别房不同，几乎全是木头的。门左有一牌书“生活坊”：“南甜北咸，东辣西酸。因历史上湘西缺盐，老百姓只能借助于酸食，以稍解缺盐之苦。因而苗寨几乎家家户户都有腌制食品的坛子，统称坛酸。”右侧也有一匾书：“在缺盐的湘西，也因气候潮湿，食物不易保存，所以苗人习惯于把食物晒干制成各种干菜，肉类则用重盐腌制，熏烤成腊味，以备在缺少食物和盐的时候食用。”入的生活坊，豆浆的清香味，直往鼻腔里钻。灶台，一大灶锅豆浆，正在热气腾腾地静候顾客赏光。一对穿着苗服的阿公阿婆，正在精心熬制（豆浆），见游客，就热情地递上一杯还冒着蒸汽的豆浆。如果你想尝试推磨，可在石磨上亲自磨。一些游客还好奇那舂米的对窾，觉得是个稀罕物，忍不住要去踩几脚。它是利用杠杆原理，极其省力，能把谷物脱壳，或把谷物碾成粉。地上的火炉，与参观的几处没什么两样。
迈出编织屋，右行“竹山山货集”，各种竹山特产，摆满了柜台。我瞅了瞅，买了妻喜欢吃的腊肉，就随导游上了“农耕小戏”。说是来观演出的，但因错过了时间，好些人颇感遗憾。“农耕小戏台”，露天宽敞。台子中央，有我非常熟悉且使用过的“富桶”（谐音，打谷物件），呈四方斗形。这种桶，适合山区小丘田打禾，一人就可以操作。台子四围，皆用坛子装假稻穗装饰。两面大鼓，能在表演时，用作抽稻穗时发出咚咚声。
戏没看成，肚子咕噜咕噜叫了，已到了午餐的时候。下一台阶，左转几条石板巷道，入的一农家小院，食客已满座。wǒ men团队的，早已在厅堂候着。这午餐很特别，不像别的餐馆，大鱼大肉，杯盘叠起，而是一簸箕食物。簸箕里有红薯、玉米，胡萝卜、熟花生、熟茄子、切片烤鸭，箕外有一碗油泼辣沫粉和一个鸡肉粉火锅。也许是饿了，饥不择食，wǒ men吃的很香。
裹饱了肚子，导游叫wǒ men去酒厂。我还天真地以为是酿酒厂。到了那，才发现原来是一家酒店。屋内屋外，各个角落，都有酒坛子。大大小小的酒坛子，都贴有红（纸），与“竹山有喜”一样喜庆！虽说我不胜酒力，但“大角色富硒糯米黄酒”我还是敢喝的。那味与通道侗族的“苦酒”一般，甜甜的，还真有些好喝。服务生说，只有这竹山的好水，才能酿出这么醇厚的黄酒。喝了几小杯，通体舒畅，晕晕乎乎走出“酒厂”，突然发现，已绕半坡村一圈，回到了“桥式长廊”。
回望半坡村，家家石阶小巷相连，如迷宫一般。
日光斜照，wǒ men到了“湘西（凤凰）非遗馆”，参观了“非遗扶贫就业工坊”。在这里，wǒ men还做了拓展活动，把平日工作的压力尽情地释放出来。那随车保安，在这一刻还显得蛮可爱。他一身肥膘，扭动起来，还真是滑稽，逗得大家哈哈哈大笑。tóng shì，也都积极配合，玩的不亦乐乎！太阳渐渐地被云层包裹，车厢里死气沉沉，连导游和可爱的保安也哑然失声了。我也迷迷糊糊地在睡梦中到了黔城。下车时，夜色已悄然裹住了大地……
