木匠师傅都知道一句老话：“凳不离三，门不离五，床不离七，桌不离九”，说的就是木工尺寸的讲究。据说有个厉害的老木匠，给人做活儿，偏就不按老话来。您给评评理，到底该不该……
从前，有个叫张金库的，家里不缺钱，他却抠门又爱占便宜，平时赶集买菜什么的，临走，每次都要一边说着“饶一个”，一边拣一根大葱或者一个蒜头，塞进自家的篮子里。对他来说，不占便宜就是吃了大亏，于是，大伙儿给他起了个绰号，就叫“饶一个”。
张金库的闺女出嫁前，他请来了最好的木匠给闺女做新家具。十里八乡最有名的木匠，当数小刘村的刘瞎子。刘瞎子并不是真瞎，前些年有一次给人家做活儿，活儿赶得有些紧，天黑才干好。木匠活有个规矩，干完活，最后一顿饭，叫“了作饭”，要有酒有鸡，图个吉利。那天吃完“了作饭”，天有点晚，刘木匠摸黑回去的路上，一不小心掉山沟里了，伤了一只眼睛，另一只眼睛也受了感染，视力下降了很多。尽管如此，一只眼的刘木匠做出来的手艺活，方圆几十里还是没人能比。
刘木匠带着一个十多岁的哑巴徒弟忙了一个多月，给张金库的闺女做了衣箱、站柜、条几、茶几、小桌、方桌和四把椅子，又给他的儿子做了一张大床。算完账，张金库没有当时就给钱，想让刘木匠用边角废料再给他做个板凳，当然了，这个是饶的，不算工钱。
别看是饶的活儿，要求可不低。张金库要的不是那种简单的、直榫直眼的方凳，而是四腿八柁、斜榫斜眼的条凳。这样的板凳坐起来更稳当、舒适。因为都是边角废料，要凑，要拼，可没少费功夫，刘木匠和徒弟忙到天黑才做好。因为中午吃过“了作饭”了，张金库晚上也没再说管饭的事儿，刘木匠爷俩只能饿着肚子回了家。
没几天，张金库找漆匠给家具上油漆。漆匠把所有的家具都看了一遍，又再三用尺子量了大床、大小桌子和板凳，问张金库：“这家具是谁做的？”张金库诧异地说：“刘瞎子啊，怎么了？”漆匠挠挠头，不解地自言自语：“不对吧，刘师傅那么大名气，不会连这个也不讲究吧……”经过漆匠的解释，张金库才知道，木匠活的尺寸有很多讲究，比如“小桌不离六，大桌不离九”，“六”和“肉”谐音，平时家人吃饭都用小桌子，顿顿有肉，寓意生活富裕；来客人了，吃饭都用大点的方桌，“九”和“酒”谐音，无酒不成礼仪嘛；还有“床不离七”，“七”和“妻”谐音，寓意夫妻和睦。另外，无论板凳还是椅子，都不离“三”，取典桃园三结义，寓意来家里坐下说话的都是好朋友。
解释完这些，漆匠说：“你这里头所有的家具，都和这些数字无关！”张金库一听就气坏了，骂道：“好你个刘瞎子，给我玩阴的，我跟你没完！”说完，他气鼓鼓地摔门而出，直奔小刘村。
不巧的是，刘木匠出去干活了，直到天黑，才带着哑巴徒弟哼着小曲回来。估计是谁家的活儿“了作”，爷俩都喝了酒。听张金库气鼓鼓地说完来意，刘木匠微微一笑，慢声细语地说：“张掌柜，在咱们这一带，你也算是个有头有脸的人物，可我和哑巴孩子在你家干了一个多月，你中午白菜炖萝卜，晚上萝卜炖白菜，十天半月加两块豆腐就算改善伙食了。我干这么多年活儿，在再穷的人家做家具，隔三岔五也得卧个荷包蛋。这我都忍了，可wǒ men辛辛苦苦干了一个多月，了作那天按规矩总得有个‘鸡’吧……”刘木匠把哑巴徒弟拉到张金库面前，接着说：“这孩子是我当年在路上捡来的，别看不会说话，干活卖力得很。平时有一口肉，我不吃也得给孩子吃，你倒好，了作饭那天给wǒ men上了个鸡架子。别说鸡腿，连鸡胸肉你们都扒掉了！当时看着孩子委屈，我心疼啊！是我这个当师傅的没本事，让人看不起！”
刘木匠一席话说得来看热闹的乡亲们都骂张金库不是东西。张金库脸憋得跟紫茄子一样，恨不得撒泡尿把自己淹死。最后在邻居们的说和下，刘木匠答应，张金库买只烧鸡让哑巴孩子吃过瘾，他就去把家具的尺寸改过来。
第二天，张金库如约买了烧鸡，给刘木匠爷俩送了过去。鸡买是买了，刘木匠一眼就看出来了，他是专门挑小个儿的买的。刘木匠想了想，撕了一只鸡腿给哑巴徒弟，然后拎了一把锤子和一根只有十几个齿子的搂锯跟张金库去了。
到了地方，刘木匠用搂锯挨个儿把家具的榫肩搂几下，再用锤子敲敲，说了声“好了”，扭头就要走。张金库用尺子量了一下，果然该带六的有六，该带九的有九。
张金库又指了指那个小板凳，说：“还有那个呢！”刘木匠说：“那个是饶的，你就别那么多讲究了。再说，它也带着‘三’呢！”张金库用尺子量了量，说：“不带‘三’啊？”刘木匠已经出了大门，边走边说：“你坐一下就知道了。”张金库的大屁股往上一坐，板凳晃来晃去，只有三条腿挨地。呵！原来“三”在这里带着呢，张金库气得差点没摔个屁股墩。
刘木匠走后，张金库看着那个板凳，心想：我自己把四条腿锯齐，不就好了？谁知道，他好容易借了把锯子，费了半天劲截好板凳腿，一坐，变成两条腿长，两条腿短了。再锯，又变成三条腿短了……最后，气得他一下子把那个快没腿的板凳扔进了灶火！
便宜没占成，白白浪费了木料，这让张金库耿耿于怀。没过几年，张金库家需要打一套大门，他特意又请了刘木匠。当然了，他又让刘木匠饶了两个板凳，连上次没饶成的，这次一起饶回来。
怕刘木匠做手脚，张金库特意等大门、门框和板凳都做好，才付工钱、吃了作饭。为了报上次登门送烧鸡的“仇”，张金库这次故意把鸡的眼睛抠下来一个，暗骂刘木匠瞎了一只眼。刘木匠盯着那个鸡头看了半天，啥都没说，津津有味地吃了起来。
临走，刘木匠问张金库：“你这做大门的木料是什么木头？从哪里买的？”张金库拍着门框，得意地说：“这是我特意高价从南洋买来的，叫香木，有幽香之气，能辟邪祟。”说到忘形处，没念几天书的张金库还装模作样地拽起文来。
刘木匠一边收拾工具一边说：“据我所知，香木有两种，一种红皮，一种白皮。白皮的气味儿有毒，做大门没问题，但是做板凳不合适，时间长了，屁股眼儿上会起疙瘩，甚至腐烂。当地人从来不用这种木料做家具，所以才会便宜卖到内地。你这些木材，正是白皮，刚才我特意看了。”说完，刘木匠拎起工具，带着哑巴徒弟，扬长而去。张金库忙去刨花锯末里扒拉，找到的果然是灰白色的树皮。
张金库愣愣地盯着那两个饶来的板凳，半天没说话。后来那两个板凳，他一直没敢用。他自己清楚，那些木料，确实是他图便宜买来的。
过了五十五岁的生日，张金库觉得自己的身体一天不如一天。那时候，农村有个习俗，上了点岁数的人，身体要是不太好，就做个棺材，漆上红油漆，放在家里，能避灾去邪。张金库上两次都没占成刘木匠的便宜，这次必须还请刘木匠，一定得让他饶两个板凳。
刘木匠这次顺顺当当地给张金库做了两个板凳，然后故意问道：“张掌柜，上次不是做了两个吗？”真是哪壶不开提哪壶，张金库没好气地说：“你不是说气味儿有毒，不能坐吗？在院子里扔着，风吹日晒这几年，沤糟了。”刘木匠“嘿嘿”一笑说：“我跟你开玩笑的，那种木料是有点毒性，但在通风的地方放一段时间，就好了。你这人真实诚，咋还就当真了呢？”
张金库那个气啊！为了出这口恶气，晚上吃“了作饭”的时候，他又故意把鸡舌头挖掉了，暗骂刘木匠带了个哑巴徒弟，他还假装热情，亲自把鸡头夹给刘木匠。
这招够狠，果然戳到了刘木匠的痛处。刘木匠吃着鸡头，脸色当时就变了，一直到哑巴徒弟吃完饭，他半句话都没说。张金库看着刘木匠爷俩仓皇而去，胸中的恶气一扫而空，咧开嘴“哈哈”大笑。
又过了两年，张金库突然病重，肚子大得像受了气的蛤蟆，床都不能下。
家人给他准备后事，打开棺材一看，当时就傻眼了——棺材里快被白蚁蛀空了，用手轻轻一掰，木屑成块成块地往下掉。整个棺材算是报废了，要重新做，张金库听后，心疼得一口气没上来，死了。
其实，张金库不知道，如不是他当时挖掉鸡舌头，刘木匠打算告诉他，自己在做棺材的木料里，发现了白蚁的踪迹。只要在棺材里面用松香熏两天，再刷上几层桐油，棺材就是再放十年也没事，可刘木匠什么也没说。张金库图省钱，只刷了外面的漆，里面没做任何处理。
那时候村里有规矩，有老人去世，没棺材用，孝子就去请木匠做热丧棺材。无论请谁，那人哪怕再忙都得去，而且东家只管饭，不给工钱。张金库的儿子，第一个请的就是刘木匠。
张金库临死，总算堂而皇之地占了刘木匠一个便宜，让他毫无怨言地饶了一个大件——不用给工钱的棺材！
