1967年春，孙大愣带领一群人到东山里建开荒点儿。随着大片荒地的开垦，狐狸群渐渐退缩，集中到茄子河的东岸，跟开荒队以河为界。听说开荒队要过河建开荒点儿，当地居民竭力阻止：“那儿是狐狸窝，你们占它们的地盘，他们还不跟你们拼命啊！”
孙大愣满不在乎地笑笑：“小时候在坟圈子里掏老鸦窝，俺见过的狐狸多了，还有人怕狐狸的？”
转眼一个月过去了，开荒队连个狐狸影都没见着。大伙都说：“八成是狐狸群被烧荒的浓烟大火吓跑了，别说是狐狸，连狼群都怕人呢！”可就是那天中午，炊事员去工地送饭回来，一进厨房便傻了眼：面袋、米袋上都被狐狸撒了尿，奇臊无比。饭锅里也被狐狸拉了屎，腥臭刺鼻。开荒队住的窝棚，被褥也被狐狸扯到外边，尿得大圈儿套小圈儿，老远就能闻到尿臊味儿。这一切都被孙大愣看在眼里，他明白，狐狸不敢跟开荒队直接对抗，就想用这招儿挤走开荒队，便愤愤地说：“咱骑毛驴看唱本——走着瞧，看到底谁挤走谁。”说来也巧，没过几天，孙大愣的媳妇带着孩子来开荒点儿，孙大愣喜出望外地说：“现在正缺人手，你来得正好，就替下炊事员上一线，你就做饭吧。”
这天，孙大愣的媳妇去河边洗衣服，把四岁的孩子留在窝棚里。回来后，她发现孩子不见了，地上还留下一泡冒着热气的狐狸屎尿。孙大愣的媳妇急得号啕大哭，转身冲出窝棚大喊：“狗剩儿，你在哪儿呀？”说罢，便昏了过去。收工回来的人们听说孙大愣的孩子丢了，便分头寻找。可茫茫的荒野，哪有狗剩的影子呀？
有个垦荒队员说：“大愣哥，既然它们不仁，咱也不义，干脆抓起狐狸崽子来，说不定就能找到狗剩呢！”听了这话，大伙都赞成。孙大愣觉得无有他路可走，便点头应允了。就这样，垦荒队员三人一组，沿茄子河畔四处搜寻狐狸窝。傍晚，大伙都回来了，狗剩儿没有找到，却在一个狐狸窝里掏到四个狐狸崽子，它们刚睁眼，吱吱地乱叫乱钻地寻奶吃。孙大愣一见狐狸崽子，气得眼睛都红了，当即让人把狐狸崽子装进篮子吊在茄子河边的一棵老柞树上。有人还在树下放了一盆盐水，准备让救崽子的狐狸喝。它们只要喝了这盐水，就会渴得要命，越渴越喝，必死无疑。
孙大愣和几个开垦队员躲在不远处观察老柞树附近的动静。晚上，饥饿迫使狐狸崽子不断发出凄惨的哀号，在寂静的夜里传得很远。不一会儿，就见一只狐狸出现在老柞树下，先是挠着树嗷嗷叫，接着用爪拼命摇树，用牙把树皮啃得咔嚓咔嚓响，还一次次地往树上扑。听到树下的狐狸叫声，狐狸崽子叫得更欢了，树下的狐狸也更加发疯似地往树上扑了。没多久，那狐狸又渴又累，便狂饮那盆盐水，接着又开始折腾。很快，它更渴了，再次转身喝水。后来，它被盐水渍得叫不出声来，只能发出嘶哑的“呼哧”声。最后，这个声音也消失了，没了动静。
孙大愣小心地走到老柞树下，被眼前惨烈的景象惊呆了：那狐狸已停止呼吸，死不瞑目地睁着眼睛往树上看。它的嘴和被抓烂的树干上也是血迹斑斑。孙大愣放下篮子一看，四只狐狸崽子也早已饿死。这时，远处传来一片狐狸的叫声。人们不约而同地抬头望去，有人惊呼：“快看，一大群狐狸正朝这儿奔呢！”
狐狸群突然停止叫声，大伙正疑惑的当儿，有人叫喊：“大愣哥，快看！那狐狸群中有个孩子，是不是狗剩啊？”大伙一瞅。可不是咋的，那孩子正是狗剩儿，有只狐狸正给他喂奶呢！看到这里，孙大愣不顾死活地向狐狸群冲去，边跑边喊：“狗剩儿，爹来救你了！”大伙也不约而同地跟了过去。狐狸群见到冲过来的人们，并未逃走，而是呈扇形缓缓后退。那只给狗剩喂奶的花狐狸走在最后，看样子它对狗剩有些恋恋不舍，频频回首张望。
人们在为狗剩获救而欢呼的同时，狐狸群绕过人们往老柞树下冲去。那只给狗剩喂奶的花狐狸跑在最前面。显然它是四只狐狸崽子的母亲。它先跑到老柞树下猛地站住，看来它是被眼前的场景惊呆了了。
过了好一会儿，花狐狸单独走上前去，先嗅满嘴鲜血死狐狸的头，嗅够了又舔四只狐狸崽子的尸体。几番折腾后，花狐狸惨叫几声，众狐狸也围着死狐狸和它的崽子一阵哀号。折腾了好一阵子，它们才停止哀号，慢慢向远处跑去。
一晃冬季到了。第一场大雪过后孙大愣背着洋枪去茄子河畔打野鸡。刚走不远就发现狐狸的踪迹。孙大愣暗喜，急忙顺踪迹搜寻。不上一里地，果然看见一只花狐狸在眼前晃动。孙大愣紧走几步，手持洋枪顺着花狐狸的身影慢慢举起。花狐狸像有什么眷恋，绕沟穿壑，竟然来到当初吊狐狸崽子的老柞树下。追得孙大愣汗流浃背，只好脱下衣帽放在路旁雪中，双眼一刻不离地盯着花狐狸。花狐狸终于有些乏了，低头舔食着积雪，步伐明显迟缓起来。孙大愣顿时喜上眉梢，想一枪夺其性命。可不等他勾动扳机，花狐狸却倏忽失去了踪影。孙大愣觉得蹊跷，转头四处寻找，却见花狐狸已蹿至自己的身后，并穿着他脱在雪中的衣帽，正像人一般地立着朝他媚笑。孙大愣大惊，立刻勾动扳机，但见那花狐狸未等枪响就来个就地十八滚，边逃边回头哼叫，一副挑逗的模儿样。折腾了几个来回，已经到了中午，孙大愣不小心滑倒在地，一下子迷失了花狐狸的去向。
正在此时，恍惚中孙大愣见白雪覆压的草丛中隐约有一物在动，慢慢靠近后，见那物正是花狐狸蜷缩在那里，孙大愣又是一喜，心想：“活该你死在我老孙的枪下！”便再一次扣动扳机。扣动了几次，枪依旧未响，孙大愣怀疑枪管中可能灌进了雪沫子，浸湿了火药，便将枪身调转，单眼吊线地对着枪口想看个仔细。没想到此时枪响了，孙大愣一头栽倒在雪地上，再也没有爬起来。临断气前他还在默念：“是不是我打死它的一家遭到了报应？但愿不是……”这样想着，他便断了气。
