后周太祖郭威,生于公元904年,邢州绕山人,公元951年反叛后汉,建国称帝,国号“周”。为了与历史上的“周”国区分,历史上称之为“后周”,郭威就是后周太祖。公元954年去世,去世前郭威传位后周世宗柴荣。
郭威的父亲面包郭简曾为晋顺州刺史,在郭威几岁的时候去世。郭威于是便跟随母亲王氏,逃亡潞州。在前往潞州的途中,王氏去世,郭威被姨母韩氏抚养成人。
长大十八岁的时候,看见泽潞节度使李继韬发布的征兵告示,于是应募从军。李继韬第一次见郭威就十分喜欢,将他带在身边做自己的亲兵。因为郭威是有真本事的人,所以李继韬对他十分宽容,经常迁就他。后来郭威误杀了一位屠夫,被抓进监狱,因为李继韬欣赏他的勇气,所以最后又放了他。李继韬被李存瑁灭掉之后,郭威编进了后唐军队,成为李存瑁的亲军。
公元947年,刘知远建国称帝,定都开封,史称后汉太祖。因为辅佐刘知远称帝有功,郭威升枢密副使、成为统帅大军的将领,位至宰相。
刘知远病重之时,郭威被刘知远任命为托孤大臣,在刘知远去世之后,辅佐刘知远的儿子刘承祐继位,也就是wǒ men后来陈硕的“后汉隐帝”。
隐帝继位之后,郭威为枢密使,掌握全国兵权,位高权重。在后汉隐帝一朝,相继破河中节度使李守贞、永兴节度使赵思绾、凤翔节度使王景崇叛乱。郭威以强硬手段镇压叛乱,使得风雨飘摇的后汉王朝转危为安。
不久之后,郭威又率军北伐,大败契丹军,保证了北方边境的安全和稳定。以此功,郭威进封邺都留守、天雄军节度使,兼枢密使,河北诸州郡皆听郭威节制。
郭威位高权重,又屡次战胜国家大敌,统领全国兵权,在民间和军队中拥有极高声望。尽管他 是后汉王朝的肱骨大臣,是定海神针,但同时也不可避免的遭到妒忌,甚至是忌惮。而其中最嫉妒他和忌惮他的,正是他辅佐的君主后汉隐帝刘承佑。
害怕郭威这等大将旧臣危害到自己的权利地位,甚至有一天会推翻自己的皇位,隐帝决定抢先出手。公元950年,隐帝与亲信李业密谋,诏令马军指挥使郭崇诛杀宣徽使王峻、郭威等人。初时隐帝命李弘义诛杀王殷,李弘义却将这件事告诉给了王殷,王殷又将此事告知给了郭威。
郭威得到消息的时候,就已经知道自己与后汉隐帝,这位自己一手辅佐起来的君主,已经到了你死我活的地步。郭威自然不会引颈待戮,他迅速起兵,打着“清君侧”的名号,攻向京都。
隐帝派兵抵御,七里坡之战爆发,后汉军队大败,隐帝被郭允明杀死。郭威毫不费力的进入京都,随后觐见李太后,让李太后垂帘听政,辅佐刘氏宗室武宁节度刘赟为帝。
郭威想不想称帝,当然想!他之所以没有第一时间称帝,是为了稳定当时混乱的局势。等到时局安稳之后,迅速以出兵北击契丹之名出军,路过澶州之后,即发动兵变,率军回师京都。
强军临城,郭威逼得太后任命其“监国”,不久直接杀掉皇帝,自立为帝,国号大周吗,定都汴京,改元广顺。郭威建立的国家,就是后世闻名的后周国。
郭威立国后,努力革除唐末以来的积弊,重用有才德的文臣,改变后梁以来军人政权的丑恶形象。他大力推行改革,清楚政治、经济、文化、军事等各方面的弊端,使得后周国力显著提升。
郭威可以说是一位大将能臣,登基之后也是治国有方,建立了一个强大的国家。而他另一为人称道的是,就是在临死之前传位柴荣,将后周传给了另一位贤明君主。
公元954年正月,郭威病重,下令传位柴荣。当晚即病重去世,死后庙号为太祖,谥曰圣神恭肃文武孝皇帝。