文 / 杨召坤
我和姐姐们都喜欢吃鱼,所以每年过年,父亲都要买几条鱼炖给wǒ men吃。农村老家没有河流湖泊,鱼肉比较贵,所以一年之中也就过年才舍得买鱼。
母亲不会炖鱼,每年从买鱼到炖鱼都是父亲忙里忙外。
腊月底,卖鱼的人就开着拖拉机载着一车鱼停在村口。肥大的鲤鱼在小小的铁盆里大口地呼吸着,买鱼人挑中几条就指给老板看。老板把鱼抓出来放在称上给买鱼人看了斤两,鱼就买回来了。
父亲不喜欢大鱼,嫌大鱼的肉太死,不能入味。他蹲在铁盆前端详许久,最后挑了三条中等大小的鱼。
卖鱼的人替wǒ men收拾妥当后,我就提着鱼高高兴兴地回家了。
回到家里,父亲还要仔仔细细地把鱼里里外外地冲洗一遍。然后用菜刀剁成大小一致的块儿,连同葱姜蒜、酱油、盐、白酒放进大铁锅里。我负责烧火,父亲告诉我炖鱼不能用大火,要用小火慢慢地炖,这样炖出的鱼肉才会鲜嫩可口,入味十足。
炖鱼大概需要小火炖一下午,炖好的鱼不能马上吃,连鱼带汤倒进盆里放一宿才能完全入味。第二天,你再去看那盆鱼,汤水已经凝固成像果冻一样透明澄澈的胶状物,鱼肉也已经入味。这时再用小铲子铲出一块儿放到盘里,这道菜才算大功告成。
母亲好像不怎么喜欢吃鱼,我和姐姐们都特别喜欢。我最喜欢吃鱼头,所以每年的鱼头都会被我吃掉。
后来在各种各样的饭店里吃过各种各样的鱼,但是都没有小时候家里过年父亲炖的鱼好吃。好在父亲还健在,我也能年年有鱼吃。