胡适的母亲既是他的慈母又是严父。胡适做错了事，她的母亲教育他有个特点，就是从不当着众人的面教育孩子。
一、犯事小，就等到第二天胡适睡醒才教训他。
二、犯事大，就等到了夜深人静的时候，关紧房门，先责备，然后行罚，或罚跪，无论怎样重罚，总不许胡适哭出声音来。
她教训儿子不是借此出气让别人听的。
胡适的妈妈，可以说是一位懂得保护孩子自尊心的好妈妈。像她这样的妈妈，才更容易教育出成才的孩子，这是常理。孩子一旦没有了自尊心，就容易破罐子破摔，只会和你作对，教育他的话完全当做耳旁风。
正是由于胡适的母亲在胡适幼年就懂得给孩子留面子，保护他的自尊心。所以使胡适始终保留了一份自尊，他一生严于律己，十分爱惜自己的名声，很少做些出格的事情，正是他的自律为他带来了好的人缘，以至于在民国时候流行一句话“我的朋友胡适之”，社会各界人士都以和胡适交友为荣。
仔细想想，倘若胡适的妈妈跟很多家长一样，当面斥责孩子，不给孩子留半点面子，胡适是不是也跟很多孩子一样，变得唯唯诺诺，甚至存在心理阴影呢？
胡适家里的财政并不宽裕，一年到头全靠胡适的二哥在上海经营调度，胡适的大哥从小就是败家子，赌博、吸毒，每次回家就把家里值钱的东西拿出当了，到处欠钱，每到除夕，家里总有一堆要债的，母亲每次都好生招待，等半夜的时候，才每一家债户发一点钱。做好做歹的，把讨债的人劝回去，等到胡适大哥回来，她不出一句责备的话，不露一点怒色，依旧和胡适的大哥大嫂一起吃团圆饭。
母亲温和的性子和宽宏的气量对胡适影响很大，胡适本人几乎是民国时代，性子最温和宽厚的人。正是这份宽厚，让胡适在人生几十年之后，依然得到大多数人的赞赏。
父母是子女最好的榜样，言传身教很重要。而胡适的妈妈，非常懂得以身作则的道理。胡适打小就不知道父亲长什么样子，是母亲时刻把已过世的丈夫作为孩子的榜样，既当妈又当爸，以父母做榜样远远超过别人的语言传授效果。
胡适小时候读书，教书先生都是教导学生死记硬背，但是胡适母亲就要求儿子读书一定要“求甚解”，每背一句诗句都要知晓其中的意思，知道道理远比死记硬背来的更有用。当时胡适家里十分困窘，冯顺弟依然送三倍以上的学费给先生，嘱托先生一定把书中道理给孩子讲个明白。
正是冯顺弟在胡适教育上的倾力投入，让胡适获得了学业上的成功，胡适也没有辜负母亲期望，1917年7月，他从美国学成回国被北京大学校长蔡元培聘为教授。后来更是成为中国新文化运动的领军人物。胡适之所以能有这么大的成就与母亲良好的家庭教育是密不可分的。
