每当有人语带嘲讽地问我：“你们学哲学有什么用呢？”我就会回答说，wǒ men学哲学的虽然看似无用，其实有大用。所谓无用之大用，这可不是在玩弄语词游戏。
德国诗人海涅曾经说过：“不要轻视观念的影响力，教授在沉静的研究中所培育出来的哲学概念可能摧毁一个文明。”
法国国王路易十六，当他身陷囹圄的时候，据说在夜半人静之时，他说了一句话，他说：“是这两个人消灭了法国。”他说的这两个人一个是卢梭，一个是伏尔泰，都是哲学家。所以改变观念就是改变世界！
大家都知道，马克思死后葬在伦敦北郊的海格特公墓，在他的墓碑上刻有两句话，第一句话大家耳熟能详：“全世界无产者联合起来”。第二句话大家同样熟悉：“哲学家们只是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界。”
后面这句话我不是特别认同。为什么？因为马克思本人正是通过解释世界来改变世界，如果不是因为他发明了“剥削”、“剩余价值”这些观念，全世界的无产者怎么可能会联合起来去推翻这个旧世界，去建立一个新世界？
虽然哲学能够通过曲折和间接的方式改变世界，但是对于wǒ men普通人来说，学习哲学的最大用处在于它能给每一个个体带来慰藉。
前些年有一本书特别畅销，书名叫作《沉思录》，作者是罗马帝国的皇帝马可·奥勒留，这本书中到底都说了些什么呢？
我给大家摘录一段话，他说：人所执着的是什么呢？啊，除哲学别无他物。唯哲学可以保持我心中的神性，使wǒ men免受伤害与屈辱，使wǒ men超然于苦乐之上，使wǒ men不致装聋卖傻或矫情掩饰，使wǒ men无需仰人鼻息，受人驱使。何止于此，哲学使wǒ men的xīn líng虽遭逆顺而安之若泰。
人生会遇到各种挫折、痛苦和不幸，有的是wǒ men自找的，比方说为名利所困，受欲望摆布，有的是外界强加的，比如天灾人祸或者社会不公。而哲学的功用，就是教会wǒ men在人生遭遇现实的铁壁的时候，以最软的方式着陆。
为了说明这个问题，让我来给你造两个句子：
第一句：同屋的人离开的时候用力甩上了门，我很恼火。
第二句：同屋的人离开的时候用力甩上门是为了要使我恼火。
这两个句子的区别一看便知。后者不一定是过度反应，但是如果你把所有对你不利的事情都看成是“世界在与你为敌”的证据，那你就要好好地读读斯多亚学派哲学家塞涅卡的这句话了，他说：你之所以“总是预料到要受辱，其背后实际上是担心自己有理由受到嘲弄”。
那么怎么摆脱这样的困境呢？塞涅卡给予wǒ men的劝诫是，要学会成为“我自己的朋友”。
只有成为我自己的朋友，才会成为全人类的朋友，只有首先与自己和解，才能与世界和解。
