精确下达指示除非被激励者完全明白你要他做什么，否则无法完成你的要求。詹森为了参加一个老友的葬礼，匆匆驾车来到一个小镇，这个镇虽然小，但是殡仪馆却不容易找。最后他只好停车间一个小男孩。“到殡仪馆吗？先生，”小男孩慢吞吞地回答，“一直往前开，开到一个交叉路口，你会看到一只乳牛在右边吃草。往左转再开一、两百码，前面树林里有一栋古老的小木屋，越过小木屋继续开，你会看到一株被雷电击倒的古树。这时候往左转，过不了多久，会看到一条泥巴路，路旁停着史密斯农场的拖拉机，越过那辆拖拉机继续往前直走，就会找到殡仪馆。如果拖拉机不在那儿，回头再找我，我会给你更多指示。”结果可想而知，詹森赶不及参加的葬札，因为小男孩的指示太不着边际，含混到无法照着他的指示去做。不着边际的指示许多激励者都有下面的毛病：下达“不着边际的指示”，都奇怪被激励者没有执行他的指示。很多经理心想：“雇用这个人的时候，他看起来很有能力，怎么办起事情来这么差劲！”事实上该检讨的是经理。再有能力的人，如果弄不清楚经理究竟要他做什么，当然无法完成任务。试想这种情况：能力出众的员工未能完成经理的要求。经理自认为已经下达了详尽的指示，提供了完成任务的所有技术资料。“到底什么地方出了差错？”经理百思莫解。“他能力出众，一向值得信赖，是个无可挑剔的员工，怎么会出这种纰漏？”上述问题往往不在员工，而在经理。如果经理照照镜子检讨自己，就会发现，镜子中以为没有问题的家伙犯了大错：下达的指示不清楚。一个刚做爸爸的问妇产科医生：“医生，要等多久我和我的大太才可以有房事？”医生含混其辞地说：“四到六星期（four to six weeks）。” 这个答案看起来已经够了。但是由于医生含混其辞，结果产生了问题。过了三十个星期，这个找医生诉苦：“医生，我不能再忍耐了，四十六个星期（forty一six weeks）太长了，有没有其他的办法好想？”顽皮的天鹅哥伦布动物园发生过下面的趣事。照顾动物的员工请示领班：“这只天鹅老是啄游客，nǐ kàn怎么办？”领班正忙昏了头，便打趣他说：“宰了喂豹子吧！”这个不懂风趣的员工真的将三百美元的天鹅宰了喂豹子。问题就在不清楚的指示。它象瘟疫，危害你的员工、客户、学生或子女，往往使他们做出不是你期望他们做的事情。激励者如何纠正这种毛病？很简单，精确下达你的指示。当你要某人做某件事时，要确定你已经清楚传达了你的指示：究竟你要他做什么？怎么去做，花多长的，和谁联络，为什么要这么做，经费若干等等都应一一交代清楚。精确下达指示的先决条件是必须弄清楚你的企图。如果你都不清楚自己要做什么，却要求被激励者完成任务，无异缘木求鱼。如果你能精确交代指示，被激励者将会感激你的真诚而全力以赴。最后要注意：交代任务时绝不可含混其辞，要大声而清楚，平静而稳定。读者或许认为这些都是老生常谈，但是请设身处地想想，如果你的经理交代一件不清楚的任务给你，你心中做何感想！下次下达指示时，可别像前例的小男孩一样，用移动的乳牛和拖拉机做找路的标志。如果被激励者不知道你到底要什么，你绝对没有办法激励他。
