鼻涕是件糗事,擦鼻涕是件小事,所以没人把“鼻涕”当回事!然而就有那么两个人,围绕“鼻涕”做成了生意,还发了大财!
今年44岁的朱莉。皮肯斯现在是“有点忙”公司的总裁,公司主要生产一种叫“鼻涕虫”的儿童用一次性湿巾。从创业初期年销售额不足百万美元的几人公司,发展到2011年预计销售额为千万美元的十七人公司,“有点忙”究竟经历了怎样的商海奇遇?
故事还要从四年前说起,当时朱莉的闺蜜麦蒂。多尼还在为清洁宝宝因感冒源源不断的鼻涕而郁闷。麦蒂每次用盐水清理女儿鼻涕横流的鼻子,就会遭受调皮女儿的无理取闹。于是她不得不将盐水倒在湿巾上才把女儿的鼻子搞定,而这块洒有盐水的湿巾正是“鼻涕虫”的雏形。
麦蒂觉得这或许是个商机,于是便将这个想法与好友朱莉分享,没想到两人一拍即合,从此开始了创业之路。她们首先用谷歌在网上反复搜索,看市场上有没有同类产品。令她们兴奋的是,谷歌的搜索结果显示:市场上还没有专门为宝宝擦鼻涕的湿巾!于是她们拿出4万美元存款做启动资金,雇来科学家和制造商按她们的构想设计产品。
样品一出来,她们便忙着向孩子、亲戚、朋友甚至小区的居民免费赠送,检验产品的市场认可度。当这种配有维生素e、芦荟、甘菊和盐水的“鼻涕虫”湿巾受到大家的一致好评时,她们便开始大规模生产了。
一包30片装的“鼻涕虫”售价大约为4美元,它不但含天然的盐,可以有效地清洁鼻涕,而且不含酒精、酞酸盐和防腐剂,副作用小。“鼻涕虫”有葡萄香型、薄荷型、芳香型、无香型四种,淡淡的香味很受宝宝的喜爱。
由于填补了市场空白,“鼻涕虫”一上市销售额便呈现快速的增长态势,很快风靡美国儿童护理市场。连沃尔玛、来德爱、好市多这样的零售巨头,都把“鼻涕虫”摆在了货架的明显位置。不到一年的时间,“鼻涕虫”已远销加拿大、澳大利亚和新加坡。公司2008年销售额为290万美元,2009年则达到900万美元。趁着“鼻涕虫”风头正盛,“有点忙”又不失时机地推出了新产品鼻尔康,同样也是专门用来擦鼻涕的湿巾,只不过是专为成人设计的。
2009年9月16日,朱莉和麦蒂受邀在“妈妈企业联合会大会”做主题发言,成为媒体关注的妈妈创业榜样。2011年初,她们的新书《鼻涕虫背后的商机》出版,这本书向妈妈们介绍怎样在照顾宝宝的同时发现商机。
朱莉说:“俗话说机遇就是一切,零售商们正在寻找一种为爸爸、妈妈排忧解难的产品,而wǒ men的产品就应运而生了。”创业必须有好的创意,而创意往往就在你身边。你可以嘲笑做“鼻涕”生意这件事,可你不会嘲笑“鼻涕”生意带来的收入。“擦鼻涕”这种生活中的“小节”能够成就一段创富传奇,关键在于朱莉和麦蒂能够发现人们的真实需求。把需求做成了生意,成功似乎就有了一半。
一家零售咨询公司的合伙人尼尔。斯特说:“‘鼻涕虫’的成功是建立在一种创新模式之上的。‘湿巾’这个产业可以细分为更多的次级产业,比如家具清洗湿巾和镜片清洗湿巾。‘鼻涕虫’只是在一种细分产品中攻了城、略了地。”如果你的产品不具备稀缺性,那你就在差异性上下点工夫吧。
朱莉和麦蒂答记者问记者:你们经历过改变你人生方向的顿悟吗?
朱、麦:就做生意而言,产品定位是件很大的事,wǒ men有很多想法,wǒ men会在半夜随时起来记下wǒ men疯狂的想法,然后为之辗转反侧。
记者:产品开发期间你们遇到过挫折吗?
朱、麦:通用产品代码,生产了30万件产品后,发现产品上的代码并不被大的零售商所接受。
记者:就产品开发而言,你们学到了什么?
朱、麦:确保理解每个国家关于湿巾包装的法律,如产地国家、生产日期、语言、尺码、回收利用信息、专利信息,等等。
记者:你们通过哪些渠道销售产品?
朱、麦:wǒ men通过所有渠道卖产品,wǒ men目前在包括亚马逊和在线尿布在内的约12个网站上销售,同时全国2500家商店和专营精品店也都有售。
记者:你们有什么营销秘诀吗?
朱、麦:推销一定要有创新且坚持不懈,并让人知道你的产品为什么与众不同;另一个秘密就是,不要轻信公关公司,如果你知道广告发布、媒体联络这些东西,很多事情你可以自己做,还免费。
记者:就市场推广而言,你们学到了什么?
朱、麦:让消费者知道“鼻涕虫”是与众不同的。市场上有数千种湿巾,消费者怎么知道你的产品是专为孩子擦鼻涕用的?wǒ men必须创造自己的广告语,像“擦擦你的鼻涕”。它是你的产品代言人,越简单越好。
记者:你们花了多长时间将创意变成产品推向市场?
朱、麦:7个月,其中产品测试花了4个月。
记者:你们在这期间最大的成功或“亮点”是什么呢?
朱、麦:上cnbc和唐尼。多伊奇对话。wǒ men也喜欢看到家人为wǒ men而骄傲,特别是喜欢孩子向别人炫耀妈妈那点小生意时的小模样。
记者:你们经历过“低谷”吗?如果有,你们是怎样扛过来的呢?
朱、麦:当wǒ men的钱花光,并找不到投资人,家里只有冷冰冰的披萨时,wǒ men担心把孩子上大学的钱花在生意上是否值得。还好,彼此间的信任和强大的个人能力让wǒ men渡过了难关。那段辛酸wǒ men永远难忘,不过wǒ men也从中学到很多,wǒ men现在非常感激它。
记者:谁是你们最大的灵感之源?什么让你们没有停止?
朱、麦:肯定是她和wǒ men的家人。
记者:你们还有什么要补充的吗?
朱、麦:不要低估积极思想的力量。当wǒ men为生意上的事感到沮丧时,wǒ men就尽量去想象未来成功的镜头,并坚信wǒ men的目标,不光为wǒ men自己,还为wǒ men的宝宝和团队。wǒ men真的相信wǒ men是在为了一个原因而前进,并且每天享受这一场景。