严歌苓是海外华人作家中最具影响力的作家之一，以中、英双语创作小说，是少数多产多奖的小说家之一。近几年来，她的作品《一个女人的史诗》《幸福来敲门》《小姨多鹤》《梅兰芳》《铁梨花》等被搬上荧屏和银幕。2011年底，张艺谋导演的《金陵十三钗》热映，使人们再次关注起这部电影的原创者、被称为“翻手为苍凉，覆手为繁华”的女作家严歌苓。她笔下的女主角大多爱得浓烈，从不吝啬和惜力，而这也恰恰是严歌苓的爱情观，她用“一根筋”的爱情方式“赚”到了属于自己的幸福。
弃官追爱结佳缘
严歌苓出生在上海，祖父和父亲面包都是作家，母亲是演员。1989年，严歌苓和前夫李克威因分隔在两个国家，距离日益拉开，最后离婚。一次失败的婚姻，让独在异乡的严歌苓的内心陷入了痛苦和孤独。
有一天半夜，严歌苓一个幼年时期的女友，突然打来电话要给她做媒。那天下午6点半，严歌苓如约来到女友的公寓。朋友出去购物，她负责准备晚餐。就在她扎着花围裙在厨房里忙碌时，门铃响了。一个大个子美国青年立在门口，脖子上的细链吊着一块牌子，上面写着“美国国务院/劳伦斯·沃克”。严歌苓心想，就是他吧？然后礼貌地和劳伦斯握了握手。劳伦斯操着一口东北普通话说，“你好，很高兴认识你。”他这一口带着“儿化音”的东北腔，让严歌苓顿觉亲切：“你的中文讲得果然很好！”劳伦斯更得意了，“我曾在中国沈阳的美国领事馆任了两年领事，我还会说地道的东北话呢。”
然后，他一边看着严歌苓做饭，一边和她东拉西扯起来，三句话必有两句会逗得严歌苓大笑。幽默至此的人，严歌苓还是头一回遇见。谈了近一个小时，她发现不是她拿他练英文，而是他拿她练了中文。劳伦斯也对这位来自中国大陆的女作家一见钟情。
有一天，严歌苓和劳伦斯刚走过国务院台楼附近的一条街，劳伦斯平时的嬉闹逗趣不见了，他警觉地对严歌苓说，“你最好装着不认识我。”严歌苓纳闷地问，“为什么？”劳伦斯尴尬地说，“我不想让熟人碰见。”严歌苓倒没觉得难堪，她自认为还不至于使一个并肩走路的男人难堪，她故意半打趣道，“怎么了，跟一个中国姑娘一道走有伤体面？”劳伦斯忙解释，“绝对不是因为你，你知道美国外交官是不允许跟共产党国家的人结婚的。”严歌苓挖苦道，“那就不要和我建立密切关系。”这一说，劳伦斯急了，“为了你，我宁愿失去我的职业。”对于这个精通八国语言的三十二岁男人，外交官职业是最合适劳伦斯的。他天性爱游走，着迷全世界的各种人文、地理，辞去外交官的职业，无疑是一种牺牲。严歌苓被他这份爱深深地感动了，但同时她也多了一份担心。
严歌苓的担忧很快应验，一年后的一天，她刚到学校，就有同学告诉她，有个fbi(美国联邦调查局)的家伙来调查她的情况。严歌苓惊惶地给劳伦斯打电话，原来在不久之前的一次外交官安全测试中，他在表格中填了她的名字和背景材料，并对他们的关系阐述中写了“趋向婚姻”。随后将近一个月的时间，严歌苓就不断地接受着fbi的骚扰，调查、审问，还要求做测谎。严歌苓终于愤怒了，她在电话里冲劳伦斯吼道，“你别再跟我来往了。”劳伦斯吓坏了，第二天就抵达芝加哥，深情地对她说：“没有玫瑰，我以我的心为信物，向你求婚，我要兑现我的诺言，给自己最爱的人撑起一生的幸福！”
为了能和严歌苓结婚，劳伦斯选择了放弃前途无量的职业，这个对感情一根筋的男人打动了她，她没理由再放走他。1992年秋天，这对经历了一波三折的恋人结了婚。
王老乐家一对活宝
得益于自己的语言天赋，劳伦斯在德国政府资助的商会找到了工作。而婚后的严歌苓无后顾之忧，渐入写作佳境，成为年年都出版作品的高产作家。因为劳伦斯机智幽默，严歌苓给他起了个中文名字叫“王老乐”。
1993年，李安购买了严歌苓的小说《少女小渔》的电影版权，严歌苓开始做编剧。但那时候，他们过得并不算富有。严歌苓像许多中国女人一样，除了写作，还要煮饭，打扫卫生，将丈夫的所有衣服熨好。她当然也会对这种保姆式的生活偶有抱怨。有一天，严歌苓因为写字卡壳了，心情正糟糕，那天的晚饭她马虎应付了事。“王老乐”提出了抗议，严歌苓的拗脾气上来了，噼里啪啦冲劳伦斯发了一通火。劳伦斯一言不发，过了一会儿，他很严肃地对严歌苓说，“亲爱的，你刚才的那个句型不对，应该是这样的……”本来还在气头上的严歌苓一时没有反应过来，她再一回味马上绷不住笑了起来，“你这个老乐啊，真是……”原本一场小冲突就这样被一笔带过。通过这事严歌苓有了经验，她和丈夫平时交谈一般都用英语，但吵架用母语好像更得心应手，因为万一英语用错了什么词而引起更大的误会，性质就完全变了。
美国人特别讲究家庭中保持“一层温情脉脉的面纱”，不可以大声喊叫。刚开始严歌苓很不习惯，她会对劳伦斯说，“你怎么不吃药啊！你怎么回事？”好像训斥一样。有一回劳伦斯十分委屈地望着她说，“亲爱的，我好像没有犯错误，你不能温柔点吗？”严歌苓这才明白，自己习惯的语气其实有意无意中已经伤害到了丈夫。此后，劳伦斯让她不高兴的地方，她会告诉他，希望你以后不要这样讲话，王老乐便会认真地回答：“好的。”
不吵架也有赌气的时候，一次他们发生冲突，严歌苓赌气说我要去汽车旅馆，“老乐”也不知道哄和挽留她，还说天太晚了不安全，我开车送你去吧。当场没把她气翻过去。家里有“老乐”这块活宝，严歌苓再怎么也气不起来了。但看起来慢吞吞的“王老乐”也有脾气急的时候。严歌苓是个马大哈，有时候会干很愚蠢的事情。有一天，她把炉子点着人去做了别的事，菜烧糊了锅烧穿了，当她想起来时厨房中已经是一片烟雾缭绕的狼藉。劳伦斯回到家时，看到消防员正站在自家门口，他以为出了什么危险，顿时失去了儒雅风度，“天啊，你还好吧，怎么能这么不小心！”那是劳伦斯第一次在严歌苓面前表现出失控，他因为紧张而吓得脸色惨白，额头上全是汗。虽然劳伦斯后来道歉，是他的语气不好。但面对丈夫的责怪，严歌苓反觉心里暖暖的。
美国人常说有一种白痴，走路和嚼口香糖不能同时进行，严歌苓就很白痴，干一件事要非常集中。有时候她很让劳伦斯操心，他会细心地把她随手记下的事情输入自己的笔记本，提醒她到时间该做什么事情。每次她出门，他都会帮她打好地图，然后一直守在电话旁边，直到妻子安全到达。他总会装出很无奈的样子说，“没有我王老乐，你可怎么办呀？”严歌苓就在这充满爱的抱怨声中，幸福地笑了。
在享受着爱的同时，严歌苓觉得夫妻之间更多的是主动给予。美国人实际上很孤独，人与人之间相互介入非常浅。邻居和朋友之间可以谈论政治、股票、球票，但从不说私人生活。哪怕夫妻之间谈得也比较少，一旦触到对方的痛处便立即缩回来。严歌苓保持着中国人的习惯，只要看到丈夫脸色不好，就一定想办法让他说出来。有一天半夜，严歌苓突然发现劳伦斯因为失眠，一个人坐在客厅里喝酒，她走到他的身边，用温柔的声音问，“亲爱的，你难道不想和我聊聊吗？”那天，从不愿在严歌苓这里表现脆弱的劳伦斯，向她吐露出工作上的种种压力。经过妻子的一番开导，他的心情豁然开朗。从那之后，每天交流一小时，成了严歌苓和劳伦斯的习惯。他们就站在窗前，对着星空，端着红酒，天南海北的闲聊。那段时光，是两个人都觉得最美好和温馨的。
像码字那样努力赚爱
1999年之前，严歌苓对自己的英语水平极没自信。有一次，她的一篇小说构思好后，还没确定用中文还是英文写，于是就在电脑上用英文写了一段。劳伦斯回家后看到了，幽默地问她，“你是在练习打字吗？”严歌苓说，“不是啊。”丈夫又故作吃惊地问了一遍，“你确定不是在用电脑练习打字？”严歌苓有点气了，“这是我自己写的！”劳伦斯哈哈笑起来，“啊，完美的英文！”严歌苓才明白劳伦斯是在夸奖她。
2004年，美国外交部的政策松动，劳伦斯被“召回”复职重新做外交官，严歌苓跟着复职的丈夫一起被派往非洲。但这外交官夫人当起来也并不容易。
有一天，她在家里写作实在太投入了，劳伦斯下班回来她都没听到。“真糟糕，我忘记准备晚饭了。”严歌苓尴尬地解释，“因为写得太投入了。”劳伦斯倒是没觉得这顿晚餐多重要，而是用眼睛瞟了一眼严歌苓，调侃地说，“我真怀疑我今天有没有去上班。”严歌苓没明白他什么意思，当她顺着劳伦斯的目光，看到自己还穿着早上他走时的睡衣，才恍然大悟。她突然意识到，作为妻子应该让丈夫享受到一种居家女人的赏心悦目，人家累一天了，凭什么回到家还要看一个蓬头垢面的黄脸婆？
第二天，她就上街买了两套漂亮的居家服。在劳伦斯下班之前，将家里打扫干净，还在水晶花瓶里插进了鲜花，放上音乐，然后点上蜡烛摆上晚餐。并且特意做了劳伦斯喜欢的鳕鱼，自从她进入他的生活，他就改吃中餐了。当她穿着漂亮的衣服，在大镜子前面走来走去时，连小狗都高兴地围着她乱跳。劳伦斯一进门，看到这烛光晚餐，既惊又喜。他拥着她说，“亲爱的，谢谢你让我如此快乐。”
看到劳伦斯这么高兴，严歌苓尝试着一点点地改变，比如一大早为他煮一杯咖啡，在他回家之前预备好晚餐，梳梳头发，换件漂亮的衣服。这个过程既没费什么力，而且自己的内心也很愉悦。严歌苓称爱人是一种“纪律”。她曾跟朋友说，“不是一个长期饭票到手了，爱干吗就干吗，无论如何丈夫都是我的。就把他为我所做的一切当成天经地义，你要保持一种警惕，继续花力气去挣他对你的爱。”
但两个人的生活再完美，似乎也会有缺憾。他们都很爱孩子，并且渴望能拥有他们爱的结晶。可严歌苓有严重的失眠，23岁开始吃安眠药，一直到2001年才治愈，生孩子的事一拖再拖，错过了最佳育龄。于是他们一起回大陆收养了可爱的小女孩妍妍，将双份的爱给了孩子。
2009年2月，严歌苓担任编剧的《梅兰芳》刚“下线”不久，根据她的同名小说改编的电视剧《一个女人的史诗》在央视热播，11月，她的最新长篇小说《寄居者》出版热卖，她又迎来事业新高峰。现在，以她的小说改编的电视剧《幸福来敲门》和电影《金陵十三钗》也都上映了。
严歌苓一直说，爱情如同工作一样，需要努力去赚。最平实的感情是最深情的，她被劳伦斯一根筋式的爱情拴住了，而她也用一根筋式的执著经营着爱情和婚姻。也许正因此，幸福才来敲开了她的门，并让她在被爱浸润的同时获得了事业的成功。
