我的堂兄
付应科
我的堂兄应武，患绝症去世已经十多年了，死时不满三十八岁。
我经常会忆起有关他的一些事情，因为这些事情总是在脑海中萦绕不去，特别是自己因各种原因处于清静中的时候。
小时侯堂兄很会抓鱼、网鱼。我老家有一很大的湖，在印象中一年四季清波粼粼，澄净碧绿。一到夏天，比我大三岁的堂兄便是wǒ men村孩子们捕鱼的头领。wǒ men在湖里用推网（有竹竿做柄，竹竿头用一根短横棍加半圆弧状的竹子固定，带紧做成的一块捕鱼的网）在湖水中推来推去。也经常能网住很多鱼虾：红尾巴、翘嘴白、麻鱼、河虾……有时运气好，还能弄到桂鱼呢。堂兄力气大，推得速度快；胆量大，敢到没颈脖的深水中去推。远远一看，湖水里那只剩下脑壳跟鼻孔在外面的必是堂兄。因此，几乎每次都是他捕得鱼虾最多。炎炎烈日下，很多小伙伴的背上，胳膊上都晒的通红，有的还晒得脱皮，但也自得其乐，毫不知倦。浑身湿漉漉的在湖滩跳来跳去，享受着年少疏放的快乐。
堂兄从小就很懂事。家里穷，因此从小也就分担了大量的家务：洗碗、弄饭、喂猪、放牛、砍柴……有一次，伯父母去田里割早稻了，他在家弄饭，不小心把一摞洗好的碗打碎了，他吓的半死。等弄好饭后，赶紧把碎碗片收拾干净就关门出去了。中午伯父母收工回家，没见到堂兄应武，起初并未在意，等到发现少了吃饭碗才心疼得大骂起来：这天杀的，洗碗就把碗打掉了，还溜出去玩！要知道那种时候农村人要多买几只碗都是一笔不小的开支，到了黄昏，堂兄还没有回来，伯母才慌了起来，村头村尾一遍遍焦急的呼唤，声音凄厉而悠长。不知几时，但见我堂兄背着一大捆稻穗，满脸流汗，一身黎黑地走到家门口，当他看到伯母惊惶的面容时，一下子就哭了：“我打掉了碗，就去多捡点稻子好喂鸡，等卖了鸡蛋又可买碗了。”说完又呜呜地哭个不停。
看到连中午饭都还没有吃的儿子，伯母禁不住酸心地喊道：“我的儿啊”，搂着堂兄是放声大哭。
自此，这个残阳余晖中母子相抱而泣的图景便印在我的脑海，总是不能遗弃。
堂兄患上肝癌那年正好36岁，由于体质好，身体没有明显的异样，等到去医院检查时，已处于扩散的晚期。得知这个结果后堂兄坚决的回了家。除了主要吃了些乡下土郎中的草药外没有过多进医院治疗。被病痛无情的折磨这么久，但从未呻吟号鸣过。我在他查到绝症时去看望了他，堂兄精神还好，只是明显黑瘦，临走时我拿了点钱聊表心意。后来由于自己也为工作奔波忙碌，离家又远，他去世时未能回家送葬。只是在那年的年底我放假回老家，攀谈中听我母亲喃喃的叹息，说堂兄命苦，十七岁那年伯父又去世了，小小年纪便挑起了养家糊口的重担，还要供他的弟弟读书，真不容易。刚刚光景好了点，弟弟也大学毕业了，却天不予寿，患上了绝症。并对我说起堂兄临终前曾对伯母说，家里的积蓄和亲朋好友的看望总共还有近四万元的存款，除留一部分伯母养老外其余的给一对尚年幼的儿女读书，之后便撒手人寰，悲苦而去。母亲说到此处也早已是泪流满面，声声呜咽了。
二十多年来，我背井离乡，在外地做一名普通老师，为事业为生计艰难奔波，教师的酸甜苦辣也算是有过较多的体会，并且还要承受教师工作之外的一些生活的苦楚。可我每每想起少小时在老家的情景，想起堂兄的音容笑貌，想起他辛苦而短促的一生，我便会经常地对自己说：
幸福其实就是好好的活着！
