文 / 李凤高
我1983年9月20日进入舒兰矿务局吉舒煤矿机电科铁工班，从师于当时矿内小有名气的铁匠师傅孙长占。那年我18岁。
干铁工活，要先从“火头军”干起。师傅告诉我如何打好火底儿，如何往炉膛里码放铁。刚一开始，我还不以为然，以为烧火就是烧呗，没啥学问。结果竟然把铁烧“没”了，还不知何故？师傅并未责怪，而是冲我诙谐一笑：铁都上哪儿了，难道炉里招耗子了不成！后来我才明白，烧火其实学问很大，我把铁烧过了，还不知减风量降温，不烧化才怪哩！铁化成了铁水，都顺着炉箅子一股脑儿淌到灰坑里去了。
后来逐渐过了烧火这一关。师傅告诉我烧铁要看火候，培好煤的一炉铁，烧得满炉桃花，上面稍微冒点火花，那就证明铁烧好了，要适时把风量减下来，把炉温保持好。如果是加热紫铜棒的话，要反复翻转只烧到浅红色，就可以出炉锻打了，如果稍作迟疑，就可能化成了铜水。
下料对于铁工活也非常关键。先要算料，大家都用算料盘，师傅特意教我用公式法。师傅说，你若去外地施工，人家没有算料盘也要照样能干，无非是将图纸上的加工尺寸再加上5—10毫米的加工量，这就是wǒ men锻打的毛坯尺寸。你用毛坯体积去除以用料面积得到的就是下料长度。甭说，我有数学基础，这倒也如鱼得水，自此班里算料的活儿师傅都让我包了，在工作实践中，我多学多炼，也获得较多的成就感。在下料的过程中，划线也非常关键，必须将石笔条儿磨好，画出的线才准确。磨石笔要一面打磨，就像磨刨刃儿一样。
划线也得按所使用的下料工具做相应的区分。比如用模具或剁刀在压力机上下料，损耗较小，就可以留1—3毫米的余量即可；用氧炔焰下料，就要留5毫米的割口，确保用料足够加工。
打锤更是铁工工作的重中之重。师傅告诉我，打锤前首先要按规程检查好工具，锤柄上不得有油，更不能有节疤裂痕，锤头楔子也要保持完好无损。打锤时，要做到：头锤稳，二锤狠。所谓“头锤稳”，就是要先定好神，集中好双方的注意力，找准位；所谓“二锤狠”，就是打铁如擒虎，只有下狠劲下死手才能服帖，才能把活干好。
掌钳是步入铁工师傅行列的标志。师傅告诉我，手抓铁钳就要如临大敌，首先必须做到狠！铁老虎啊，铁老虎，你不狠你不硬，就打不了铁。在砧子上干活手握着铁钳，铁钳夹着热铁，你必须放平，不放平了，锤头砸下来，铁钳飞了，热铁飞了，你的魂儿都会飞了！我师兄就摊上过一回，整个下巴烫伤三年没长胡子，热铁棒飞起来，只差200毫米就砸到我的脚后跟！这想起来都是一场噩梦。
静心想来，人生皆如此。只有你手放平了，才能抓稳抓牢铁钳；只有你心放平了，才能做到临危不乱，处变不惊；只有你处事公平了，方能成大事、行大船。
师傅带我学铁工，我跟师傅学做人。师傅的手艺可以说是达到了炉火纯青的地步，他老人家在空气锤上锻打钢球，驾轻就熟，挥洒自如，打出的钢球，只需在砂轮机上稍加修整再用砂纸剖光即成。
双球攥在师傅手中，忽而顺转，忽而逆转，轻松自然，那就是禅。一种巨力迸裂后的宁静雅适；一股火山湖溢出的袅袅清凉银瀑。
锻艺人生，人生锻艺，我从中受益良多，受益终生。
