有一种“买西瓜学”，老板对伙计说：“一出门，往西走，第一道桥那里，就有卖西瓜的，你给我买两斤西瓜。”伙计一出门。往西走，没有看见桥，也没有卖西瓜的，于是就空手回来。老板骂他混蛋，没有头脑。他说：“东边有卖的。”老板问他：“为什么不到东边去？”说：“你没叫我去。”老板又骂他混蛋。这是一个典型的guǎn lǐ行为，日常生活中经常碰到，原因是不同的guǎn lǐ者有不同领导风格，自然而然地就会体现在日常工作的言谈中。
学家勒温在试验研究的基础上，把领导者的行为方式划分为专制式、民主式和放任式三种类型。专制式亦称专权式或独裁式，这类领导者是由个人独自做出决策，然后命令下属予以执行，并要求下属不容置疑地遵从其命令。专制式有一个显著的特征是：领导者预先安排一切工作内容、程序和方法，单向式，下级只能服从。从买西瓜的故事可以看出，老板把买西瓜的工作内容、程序和方法交待的十分详细，作为普通的伙计，只能按着老板的思路进行。况且不去讨论伙计的工作能力，但作为领导者――老板，就会不自然地把自身专制式领导风格体现在日常guǎn lǐ的言谈中，从而影响下属的工作方式和工作效率。
换言之，老板对伙计说：“出去给我买两斤西瓜回来。”至于怎么买，买什么样的，老板不做出具体吩咐，那么，伙计就有足够的权力来决定，并以自身的和能力判断到何处买西瓜，就可以把西瓜买回来。此时，老板极少运用其权力影响下属，而给下属高度的独立性，并放任自流，这种领导风格倾向于放任式。当然，这种决定可能会出现偷懒的员工，出去很长才把西瓜买回来，解释道：“我到了西边买，那边没有，后来又到东边，才把西瓜买到。”
如果老板在想买西瓜前，需要了解更多的信息，并希望伙计参与决策，进行双向，便问伙计：“你知道哪儿有西瓜买吗？”伙计回答：“东边有卖。”老板吩咐：“那你到东边给我买两斤西瓜。”此时，老板在采取吩咐买西瓜行动方案或到哪儿买西瓜决策前会主动听取伙计的意见，并且采纳伙计的意见，老板的领导风格就是民主式。显然，这种言谈吩咐方式最有利提高工作效率，并且能让员工在工作中参与决策，提高积极性，更重要的是，员工本身在日常工作中得到锻炼，能力不断得到提升。
从买西瓜的故事中，可以看出，由于不同的领导风格体现在日常guǎn lǐ言谈中，所表现的工作方式就不同，导致的工作结果和工作效率也就会产生差异。专制式领导风格能够很快做出决定并予以实施，要求领导者需要很高地素质和能力，有时效率不一定就高。从另外角度来看，参与式guǎn lǐ和放任式guǎn lǐ有利于培养下属的自身能力和创新意识，有利于鼓舞士气和效果，但放任式领导必需考虑员工本身素质和道德水平。因此，领导者应该在做出口头决定时，应考虑各种综合因素，采取不同的领导风格，更能确保提高工作效率和guǎn lǐ水平。
