文 / 田佳
清明是中国传统节日，是历代推行儒家的孝道思想、慎终追远、缅怀先人的一个节日。如今，清明属于国家规定的公假日。
潮汕人过清明，大体与全国各地的汉族居民的习俗相同。也有一些新异之处。
清明节祭祀先人，源于古代寒食节。按历法计算，寒食应在清明节前两日，第三日才是清明，晋朝陆棚的《邺中记》上讲了这么一个故事：重耳流亡国外十余年，得介之推辅佐，才得以回国掌权。介之推回国后不愿当官，隐于山中。重耳烧山逼他出来，子推宁愿抱木而死也不愿出来。重耳哀之，便在介之推死难之日（农历3月5日）禁烟寒食以纪念他。后来，人们纪念自己的祖先也在这一天进行。
宋代诗人黄庭坚有一首诗是这么写的：“佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁。雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公候。贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。”
潮州古城北门外的“木坑公祠”，祭祀的就是这位“士甘焚死不公候”的介子推。其实，寒食是上古遗风，原与介之推没有关系。早在《周礼·司帽氏》便有“仲春以木铎修火禁于国中”之制度。
清明扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”。其习俗由来已久。明《帝京景物略》载：“三月清明日，男女扫墓，担提尊■，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。望中无纸钱，则孤坟矣。哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉。”其实，扫墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之际，清明扫墓则是秦以后的事。到唐朝才开始盛行。《清通礼》云：“岁，寒食及霜降节，拜扫圹茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器，周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”并相传至今。
潮汕人扫墓的仪轨，基本遵循中原古礼。在潮汕，人们将扫墓称为“过纸”；其实是“挂纸”的代称。扫墓者到了坟地，把坟上的杂草除尽，坟堆上土少的地方再用土填起，然后用红、绿色油漆填上墓碑上的凹刻文字（亡人的姓用绿色油漆填写，名字用红色油填写；墓碑上有名字但人尚健在的则姓名全用绿色油漆填写），接着用纸条放遍坟头，压上小土块——这叫做“挂纸条‘（亡人墓地用白色和黄色纸条，健在之人墓地用红色纸条）；这一程序做完成了，就是“挂过纸”，这才有了“过纸”这一简称。潮人这一种习俗，与中原古俗大致相同，白居易《寒食野望》诗云：“风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。”从该诗可以看出，因为纸钱没烧成灰，才有“风吹旷野纸钱飞”的景象。可见按当时的礼制，扫墓不准许焚纸钱，此风有可能源于寒食禁烟的古俗。这种做法，也隐含着古代相互的环保观念。
坟头挂了纸之后，紧接着把水果三牲饼食排列好，把小酒杯添满，再上香致意，奉香给看管墓地的山神土地，再恭敬地向先人叩拜上香献花，然后燃烧纸钱，奠酒（即将酒洒在地上，这代表向先人敬酒），拜祭一番，通常是行三跪三叩头之礼。特别值得一提的是，有的人家还将烫熟的蚶作为祭品，祭完则参拜者将蚶食掉，蚶壳则撒于坟头，意谓子孙发财的吉兆。礼毕，待香烛点完后可离开。
清明祭扫仪式本应亲自到茔地去举行，但由于每家经济条件和其它条件不一样，所以祭扫的方式也就有所区别。改革开放以来，人们的思想观念逐渐与时俱进，也有在先人墓前上一束鲜花以示祭念的。更有互联网时代的e一族（多为高学历的中青年人），在网上开设“网上祭祖”的网页，供亲族人士缅怀先人。这也算是时代在清明节俗上的一种折射吧？
