哈佛的爱德华·班菲德(edwant barfield)博士曾经对美国社会进步动力做了多年的研究。他想发现为什么某些人一代比一代富裕，而其他人则否。
他将不同的假设经过数年的实验之后，终于有了结论。也就是说，在美国或是在其他的社会中，成功大多与相关。成功是基于个人对于时间的而定。
班菲德把这个结论称作"时间观念"。他发现那些成功的人都是有长期时间观念的人。他们在做每天、每周、每月活动规划时，都会用长期的观点去考量。他们会规划五年、十年，甚至二十年的未来。他们分配资源或做决策都是基于他们预期自己在几年后的地位而定。
在另外一方面，班菲德博士发现那些的人都只有短期的观念。他们几乎不做长程。他们更关心眼前的利益而非未来的成功与成就，着重短期的欢乐而非长期的经济保障及成功。因为这样的，他们选择短期，而导致长期的困苦生涯。 这项发现可以说是所有对成功的研究中最重要的一项。这个意思是说，为了要达到成就的极限，你一定要用长期的眼光规划及。
你一定要先辛勤工作好几年，才能达到你能力的极限，并让你享受渴望的生活方式。一定要先付出代价，持续不断好几年以后，才能达成真正有的。你一定要有长期发展的眼光。
不管想在哪一行出人头地，你起码要投入五年的时间来做准备。不管做的是哪一行，你若想出类拔萃，就一定要有全身心投入整整五年的准备。你要花很长的时间才能培养出足够的专业能力，在激烈的市场中成功。 对生涯的长期眼光是登峰造极的重要条件。
现在，我并不是说你必须要承诺用五年的时间，专心为你目前的公司目前的产品或是服务，然后才去做其他的事。由于科技、产品及服务的变化快速，你会发现，在一两年以内，你就要为不同的公司卖不同的产品。
长期时间观念对你生涯的涵义是，你必须愿意投人五年的时间，才能蜕变成可以真正享受的生涯的人。
这种长期的承诺将完全你对训练、日常工作、客户、自己、社区，以及其他工作的。在wǒ men社会中，优秀的人对于他们自己以及生活都会有长程规划的。
