每年7月7日或8日视太阳到达黄经105°时为小暑,小暑是二十四个节气中的第十一个节气。《月令七十二候集解》：“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”暑，表示炎热的意思，小暑为小热，还不十分热。意指天气开始炎热，但还没到最热，全国大部分地区基本符合。这时江淮流域梅雨即将结束，盛夏开始，气温升高，并进入伏旱期;而华北、东北地区进入多雨季节，热带气旋活动频繁，登陆我国的热带气旋开始增多。小暑后南方应注意抗旱，北方须注意防涝。全国的农作物都进入了茁壮成长阶段，需加强田间guǎn lǐ。
我国古代将小暑分为三候：“一候温风至；二候蟋蟀居宇；三候鹰始鸷。”小暑时节大地上便不再有一丝凉风，而是所有的风中都带着热浪；《诗经•七月》中描述蟋蟀的字句有“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”文中所说的八月即是夏历的六月，即小暑节气的时候，由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热；在这一节气中，老鹰因地面气温太高而在清凉的高空中活动。
小暑是相对大暑而言，古人认为小暑期间，还不是一年中最热的时候，故称为小暑。俗话说：“热在三伏”。我国三伏天气一般出现在夏至后的第28天，即所谓“夏至三庚数头伏”。
| 二十四节气 | |
|---|---|
| 春季 | 立春 | 雨水 | 惊蛰 | 春分 | 清明 | 谷雨 |
| 夏季 | 立夏 | 小满 | 芒种 | 夏至 | 小暑 | 大暑 |
| 秋季 | 立秋 | 处暑 | 白露 | 秋分 | 寒露 | 霜降 |
| 冬季 | 立冬 | 小雪 | 大雪 | 冬至 | 小寒 | 大寒 |
