看看朋友圈，你会不会觉得很多人比你有钱？他们买着你买不起的衣服，在你觉得很贵的餐厅就餐。
不光你是这样，大多数人都有这个感觉。wǒ men为什么会错误地以为别人比自己有钱呢？一个原因是，wǒ men经常看到和听到有钱人的新闻和消息。wǒ men的朋友不会把自己节衣缩食吃泡面榨菜的照片分享到朋友圈，但是买了新车新房却会迫不及待地要让大家知道。另一个原因是，新闻记者喜欢报道有钱人的生活。媒体往往会花费大量篇幅描述其奢侈消费的行为，所以wǒ men总是在新闻里听到那些有钱人一掷千金的故事。
长此以往，就给wǒ men造成了一个印象，那就是有钱人很多，穷鬼似乎只有自己一个。如果让wǒ men想一个比自己有钱的朋友，wǒ men可以一下子想起很多个。但是如果让wǒ men想一个比自己穷的朋友，wǒ men就需要绞尽脑汁才能想出来了。这种很容易提取有钱人信息的记忆库就会让wǒ men误以为身边的有钱人很多。
wǒ men之所以会认为别人比较有钱，除了有钱人的信息更加泛滥以外，还有一个原因是社会比较。wǒ men对事物的认知往往是相对的，是基于事物之间的比较得出的：今天比昨天更冷，飞机比火车更快。而wǒ men对自己的了解，也需要通过跟别人比较来获得。如果wǒ men每个月赚两万元，那么wǒ men到底是一个成功人士还是一个失败的人呢？这就需要wǒ men把自己跟别人进行对比。如果wǒ men身边的人都是每个月才赚几千元，那么wǒ men就很成功。如果wǒ men身边的人都是年收入上百万元，那么wǒ men就不那么成功了。
人们通过社会比较来衡量自己的价值。著名美国记者亨利·孟肯曾诙谐地调侃：“人生赢家就是比你老婆的闺蜜的老公多赚一百美元的人。”
有趣的是，比较收入时，你更加倾向于去和比你赚得多的人比较。你的薪水可能仅仅是一些tóng shì薪资的几个零头，也有可能是一些tóng shì全部收入的好几倍。但你发现了吗，你总是喜欢拿自己跟有钱人比较，而不是跟穷人比较。尽管你知道手头拿到的这点钱已经远远胜过那些非洲国家的人们，也足够应付你偶尔燃起的消费欲了，但是只要想到那些肆意挥霍金钱的土豪，你还是会咽不下这口气。
所以，你总觉得别人比较有钱，那是因为你眼里看到的只有那些比你更有钱的人。tóng shì晒出的去新加坡环球影城的照片让你羡慕不已，你在心里想了这件事情好几天;但你没有发现，你国庆节去上海迪士尼时有些tóng shì宅在家里哪儿也没去。
这样的社会比较不但会使你产生自己很穷的错觉，还会偷走你的幸福感。
正如美国总统罗斯福所说的那样，比较就是一个小偷，它会偷走你的快乐。
你有没有觉得网络时代人们变得更加不快乐了呢？《纽约时报》曾经有一篇报道，讲到了这个话题。他们认为根本原因是网络讓人们看到了更广阔的世界，人们的视野发生了变化。三十年前，如果你是小县城的首富，那么你的日子相当惬意，觉得自己就像皇帝一样。但是在网络时代，你经常会看到马云，就忍不住把自己的财富跟马云比较，觉得自己简直是个穷光蛋。在过去，你跟你的同学比成绩，跟你的邻居比财富。在网络时代，你跟世界上最聪明的人比成绩，跟“马云们”比财富。这样一来，自然幸福不到哪里去。
所以，你绝对不是朋友圈里最穷的那个人。如果你觉得是，那只是一种幻觉。
【原载《视野》，本刊有删节】
