他是一个黑人，1932年他八年级毕业。因为阿肯色的中学不招收黑人，他只能到芝加哥读中学，而家里没有那么多钱。那时母亲做出一个惊人的决定－－让男孩复读一年。她则为整整50名工人洗衣，熨衣和做饭，为孩子攒钱上学。
1933年夏天，家里凑足了那笔血汗钱，母亲带着他踏上了火车，奔向陌生的芝加哥，母亲靠当佣人谋生。他以优异的成绩中学毕业，后来又顺利的读完了大学。
1942年，他开始创办一份杂志，但最后一道障碍是缺少500美元邮费，不能给订户发函。一家信贷公司愿借贷，但有个条件，得有一笔财产做抵押。母亲曾分期付款好长时间买了一批新家具，这是她一生最心爱的东西。但她最后还是同意将家具做了抵押。
1943年，那份杂志获得巨大成功。男孩终于能做自己梦想多年的事了：将母亲列入他的工资花名册，并告诉她算是退休工人，再不用工作了。那天，母亲哭了，那个男孩也哭了。
后来，在一段反常的日子里，男孩的一切仿佛都坠入谷底，面对巨大的困难和障碍，男孩已无力回天。他心情忧郁的告诉母亲：“妈妈，看来这次我真要失败了。”
“儿子，”她说，“你努力试过了吗？”
“试过。”
“非常努力吗？”
“是的。”
“很好。”母亲果断地结束了谈话，“无论何时，只要你努力尝试，就不是失败。”
男孩后来终于渡过了难关。
他就是世界驰名的美国《黑人文摘》杂志创始人，约翰森出版公司总裁、拥有三家无线电台的约翰·h·约翰森。
如果不是他的母亲，wǒ men不知道还会不会有这么一个名人，还会不会有这么一段段感人的故事。还有那句让wǒ men深深感动的“无论何时，只要你努力尝试，就不是失败。”
